泰国北碧府景色
2020年时，我的泰国学生佳思回到了家乡北碧府。空闲之余，我们会相约在网上聊天。持续一整年的新冠肺炎疫情，自然是每次交谈中逃不过的话题。在疫情阴影的笼罩之下，泰国人的生活发生了不少变化，年轻的佳思也体会到了一些别样的感受和滋味。
佳思的家乡北碧府位于曼谷西部，西部与缅甸接壤，是泰国第4大府，被誉为泰国最美丽的省府之一。北碧府山峦连绵，森林茂密，河流纵横，著名的大桂河与小桂河在此交汇，泰国境内最美的瀑布和国家公园也坐落于此。
北碧府遍布自然的乡村景色，一派原始的热带雨林风貌，著名的桂河大桥与第二次世界大战时期遗留下来的“死亡铁路”等许多战争遗迹使北碧府成为泰国重要的旅游胜地。每当佳思介绍起自己的家乡时，语气中总是充满自豪。
几年前，对汉语和中国文化颇感兴趣的佳思来到上海读书。2020年元旦，为了照顾生病后身体状况不佳的父亲，并为家庭分担一部分压力，她结束了在上海的研究生学业，回到了泰国。
回家后，找一份什么样的工作成了困扰佳思的难题。“我的家乡不是大城市，要找一份能用上汉语的工作比较困难。跟家人商量后，我决定开一家咖啡店。”佳思向我解释说，开咖啡店不仅工作时间灵活，更能顾及家人的需求，收入在当地也还算可以。
听她这么一说，我顿时产生了好奇，想知道在泰国人眼中，咖啡店是一种怎样的存在。搜索相关资料后，我发现泰国位于东南亚的中南半岛，属热带季风气候。大约在19世纪，泰国就已经流行咖啡豆种植，并一度成为世界上重要的咖啡出口国。
不过，由于后来世界咖啡市场价格的波动以及泰国政府的导向，目前泰国的咖啡出口量已经不如从前。尽管如此，咖啡文化还是在泰国扎了根。和奶茶一样，咖啡在泰国人眼中是一种受欢迎的日常饮料。
佳思对泰国的咖啡文化感受颇深。“记得我小时候跟着父母早上去菜市场，经常可以看到菜市场旁边的咖啡店内坐满了人。客人们一边喝咖啡，一边聊家常，谁家新娶了媳妇，谁家的孩子考上了什么学校，都可以在这里打听到。”
佳思认为，泰国人喜爱社交活动，而咖啡店正好提供了一种便捷且又富有人情味的社交场所。人们在这里交流情感，满足一日三餐以外的精神生活需求。在这种传统的泰国咖啡店内，所提供的大都是手冲咖啡，即用现成的咖啡粉经开水冲泡而成的咖啡。
佳思告诉我，卖手冲咖啡的传统咖啡店所使用的器具简单、实用，开店成本不高，很适合她这样的新手来开办。但是，这种传统的咖啡店眼下越来越少，因为泰国年轻人都爱上了现磨咖啡，并且更愿意与朋友们约在更摩登的西式咖啡店内聊天、休闲。
经过反复考虑，佳思最终决定开一家西式咖啡店。每次一想到能在喜爱的鸡蛋花树下，经营一家属于自己的咖啡店，佳思心中总是充满喜悦。但来势汹汹的新冠肺炎疫情，打断了佳思的计划。
2020年3月起，和全球许多国家一样，泰国疫情暴发，许多政策突然改变。当时，泰国政府下令关闭学校、酒吧、网吧和俱乐部等人群聚集的地方，原先还很淡定的泰国人民也感觉到了问题的严重性。
再后来，随着出入境政策收紧和商业的停滞，越来越多人面临失业的困境，不少商店也经营不下去了。有些白领虽然保住了工作，但工资也打了折扣。
佳思说，泰国是一个旅游大国，很多人都仰赖旅游业的繁荣而获得不错的收入。疫情发生之后，从事旅游业的人遭受了很大打击。比如她的两位朋友，原先都是导游，疫情暴发前，他们专门带中国旅游团，几乎每天都有生意，平均每天带的游客不少于30人。
游览曼谷大皇宫、玉佛寺，或是丹嫩沙多水上市场、安帕瓦水上市场等地的一日游项目，深受游客喜爱，也为导游们提供了生活的保障。但是，疫情直接导致国际旅游活动暂停，中国游客消失了，其他国家的游客也相继消失，佳思的导游朋友们失业了。
失去了稳定的收入来源，很多泰国人开始想其他的谋生办法。一些旅游景点周边的商店老板看到情况不对，很快关闭了店面，返回老家找工作。佳思的导游朋友也在彷徨了一段时间后重新振作起来。
“这个朋友从事导游工作好几年，他从心底里喜欢这份工作，所以2020年对他来说打击很大。冷静下来之后，他决定重振旗鼓，开始复习考公务员，未来找一份更加稳定的工作。”佳思说。
过去的一年内，泰国国内的疫情起起伏伏。去年5月、6月，看到各地情况好转，政府放宽了政策限制，商业和文化活动开始有序恢复。一直到去年11月，人们的生活都比较平稳。
但到了年末，又一轮疫情暴发，政府再次推行严格的措施。餐饮店暂停堂食，只能提供打包服务，营业到晚上9点必须关门等政策又一次施行，人们便只得遵守最新的防疫要求，把疫情防控放在首位。
“其实，12月是很多泰国人期盼的旅游业复苏季。”佳思告诉我，拿北碧府来说，府内全年平均气温在30摄氏度左右，最热的4月会达到40摄氏度，而12月中会有1至2个星期，气温降到20摄氏度左右。那是当地一年中气候最宜人的时间段。
“很多人原本充满了希望，盼望着12月时旅游业能够有所复苏，并带动其他相关产业，让大家获得一笔不错的收入。没想到，又一拨疫情的暴发让他们的盼望落了空。”这份失落的心情佳思非常能理解。由于疫情不稳定，她原本打算开的咖啡店，到现在也没有开成。
如今的佳思，利用自己的中文优势暂时做着一些兼职工作，如翻译小说等。“我想先做一段时间，等疫情好转后，一定会努力开出属于自己的咖啡店。”佳思由衷地表示，“希望泰国美丽的风景区能够像以前那样游人如织，人们可以充分地享受阳光、自由呼吸。人们都能安居乐业，可以实现自己的平凡而微小的愿望。”
发表于 2021-2-22 14:43:18
